Grundsätzlich muss der Empfänger für ein Modellflugzeug immer passend zur Fernsteuerung (Sender) gewählt werden. Handelt es sich um eine Fernsteuerung, welche mit einer Frequenz von 2.4 GHz arbeitet, so muss der Empfänger vom gleichen Hersteller wie der Sender sein. Bei 35 / 40 MHz Technik (PPM) sind Empfänger und Fernsteuerungen unterschiedlicher Hersteller kompatibel (nicht bei z.B. SPCM).
Quarze und Synthesizer werden nur bei 35 / 40 MHz Technik verwendet, nicht bei Empfängern, die mit 2.4 GHz übertragen. Ein Empfänger, welcher mit 35 oder 40 Mhz Technik arbeitet, muss ein Quarz oder ein Synthesizer-Modul besitzen. Quarze sind am Empfänger austauschbar. Es gibt mehr als ein Dutzend verschiedene Quarze, welche den Kanal festlegen (Achtung: nicht mit den Kanälen = Steuerfunktionen verwechseln! Leider hat sich der gleiche Begriff für unterschiedliche Dinge eingebürgert). Sender und Empfänger müssen auf dem gleichen Kanal arbeiten, damit Befehle übertragen werden.
Wie bei den Fernsteuerungen gibt es verschiedene Empfänger, die unterschiedlich viele Steuerfunktionen unterstützen. Günstige Empfänger bieten drei bis sechs Steuerfunktionen (Kanäle) an - teure mehr (Achtung: nicht mit den Kanälen der Frequenzen verwechseln! Obwohl der gleiche Begriff verwendet wird haben diese nichts mit einander zu tun). Hierbei ist für jeden Kanal ein Anschluss am Empfänger für das entsprechende Servo. Bietet ein Empfänger mehr Kanäle als der damit verbundene Sender, so sind die überzähligen Kanäle ohne Funktion und können nicht verwendet werden. Ist es umgekehrt (der Sender unterstützt mehr Kanäle als der Empfänger), so können alle am Empfänger vorhandenen Kanäle genutzt werden.
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